Thứ trưởng Ngoại giao Mỹ Michael Rigas cho rằng việc tiêu hủy 500 tấn bánh quy là tổn thất ngoài ý muốn do việc giải thể USAID gây ra - Ảnh: USAID, CNN
Bộ Ngoại giao Mỹ đang bảo vệ quyết định tiêu hủy khoảng 500 tấn thực phẩm viện trợ khẩn cấp được lưu trữ tại một nhà kho ở Trung Đông, trong đó có bánh quy năng lượng cao - loại chủ yếu dùng để cung cấp dinh dưỡng tức thì cho trẻ em trong khủng hoảng.
Theo báo The Independent, phát biểu trước báo chí ngày 17-7, người phát ngôn Bộ Ngoại giao Mỹ Tammy Bruce cho biết số bánh quy này được cất giữ tại Dubai (Các Tiểu vương quốc Ả Rập thống nhất - UAE) để dùng trong tình huống khẩn cấp. Tuy nhiên hiện chúng không còn đủ điều kiện an toàn để phân phát nên đã bị tiêu hủy.
"Nếu hàng đã hết hạn, chúng tôi sẽ tiêu hủy. Vấn đề là liệu chúng có còn an toàn để phân phát hay không", bà Bruce giải bày.
Vụ tiêu hủy - được tạp chí The Atlantic tường thuật đầu tiên - cũng đã được nêu ra tại các phiên điều trần của Quốc hội Mỹ.
Các nghị sĩ Đảng Dân chủ cáo buộc chính quyền Tổng thống Donald Trump tạo ra khủng hoảng và phớt lờ các nhu cầu nhân đạo cấp bách khi đình chỉ phần lớn viện trợ nước ngoài ngay trong tháng đầu tiên nắm quyền.
Chính quyền ông Trump đã chính thức giải thể Cơ quan phát triển quốc tế Mỹ (USAID) - cơ quan chính phân phát lương thực viện trợ của Mỹ ở nước ngoài - và đang tìm cách cắt giảm hàng tỉ USD viện trợ nước ngoài.
Động thái này diễn ra trong bối cảnh 319 triệu người trên toàn cầu đang thiếu lương thực nghiêm trọng, còn người dân tại Dải Gaza, Sudan, Nam Sudan, Mali và Haiti đang bên bờ nạn đói, theo Chương trình lương thực thế giới (WFP) của Liên hợp quốc.
Bà Bruce cho biết số thực phẩm bị tiêu hủy chiếm chưa đến 1% trong tổng số 1 triệu tấn viện trợ Mỹ cung cấp mỗi năm, đồng thời gợi ý rằng số hàng này sẽ được thay thế.
Tuy nhiên bà không khẳng định chính quyền ông Trump có tiếp tục duy trì mức viện trợ 1 triệu tấn trong thời gian tới hay không.
Bà nhấn mạnh việc tiêu hủy thực phẩm hết hạn - thường được lưu trữ tại các nhà kho gần những khu vực dễ xảy ra hạn hán, nạn đói hoặc thiên tai - không phải là điều hiếm gặp và đã diễn ra dưới các chính quyền trước đây.
Ngày 16-7, thượng nghị sĩ Jeanne Shaheen - thành viên Đảng Dân chủ trong Ủy ban Đối ngoại Thượng viện Mỹ - đã chất vấn Thứ trưởng Ngoại giao phụ trách quản lý Michael Rigas về quyết định tiêu hủy số thực phẩm này.
Vị thượng nghị sĩ bang New Hampshire đã nhận được cam kết từ ông Rigas về việc cung cấp danh sách chi tiết các kho thực phẩm viện trợ, cùng lời hứa từ chính quyền ông Trump sẽ cố gắng phân phát hàng trước khi hết hạn.
"Nếu Bộ Ngoại giao không đủ nhân lực để phân phối, hãy giao cho các tổ chức cứu trợ đảm nhiệm", bà Shaheen đề nghị.
Bà cũng cảnh báo dầu ăn được cất tại cảng Houston và lô thực phẩm viện trợ ở Djibouti có thể sắp hết hạn.
Tồn kho hơn 60.000 tấn thực phẩm viện trợ của Mỹ, nguy cơ bị thối rữa do cắt giảm ngân sách USAID
