Công dụng của trà xanh với bệnh ung thư

Trà và bệnh ung thư

Trà là một loại thức uống phổ biến được làm từ cây trà Camellia sinensis. Dựa vào mức độ oxy hóa của trà, người ta phân ra 3 loại chính.

Trà xanh là loại trà không trải qua quá trình oxy hóa. Hầu hết các loại trà ở Việt Nam thuộc nhóm này. Trà ô long là trà được oxy hóa một phần. Trà đen được tạo ra khi oxy hóa hoàn toàn lá trà. Ngoài ra còn có trà tươi, trà trắng, bột trà xanh, trà Phổ Nhĩ…

Trong trà có chứa các polyphenols, alkaloids (như caffeine, theophylline, theobromine), flo, nhôm, các chất khoáng và chất vi lượng. Trong nhóm polyphenols, catechins (gồm nhiều hợp chất như EGCG, EGC, ECG, EC) và theaflavins, thearubigins được cho là mang lại lợi ích cho sức khỏe nhờ hoạt tính chống oxy hóa.

Uống trà xanh thường xuyên mang lại nhiều lợi ích cho sức khỏe (Ảnh: Shutterstock).

Trà xanh chứa hàm lượng catechins cao hơn các loại trà khác. Trà đen chứa nhiều theaflavins và thearubigins. Trà ô long chứa hỗn hợp các chất này. Các loại trà chế biến sẵn hoặc các loại được tách caffeine thì nồng độ các chất polyphenol bị giảm đi.

Theo Trung tâm dinh dưỡng lâm sàng Bệnh viện K, tác dụng phòng chống ung thư của trà hầu hết được nghiên cứu với trà xanh. Các polyphenols trong trà đã được chứng minh có tác dụng ngăn ngừa sự phân chia tế bào và gây chết tế bào khối u, ngăn chặn tạo mạch máu nuôi u và sự xâm lấn của tế bào u trong ống nghiệm và trên động vật.

Các polyphenol trong trà có thể còn chống lại sự phá hủy DNA do tia UVB và điều hòa chức năng miễn dịch.

Theo BlueZones, tế bào ung thư có những đặc tính đặc biệt cho phép chúng sống lâu hơn các tế bào khỏe mạnh bình thường. Khi các tế bào bình thường chết đi, tế bào ung thư có xu hướng phát triển và lan rộng khắp cơ thể.

Nhiều nghiên cứu đã chứng minh tác dụng của trà xanh đối với tế bào ung thư. Nó được chứng minh là làm chậm sự phát triển của tế bào ung thư phổi và khối u vú. Một phân tích tổng hợp cho thấy những phụ nữ thường xuyên uống trà xanh có nguy cơ mắc ung thư vú thấp hơn.

Trà xanh không trải qua quá trình oxy hóa, tốt cho sức khỏe (Ảnh minh họa: Tú Anh).

Tương tự, Tiến sĩ - Lương y Phùng Tuấn Giang, Chủ tịch Viện Nghiên cứu Phát triển Y dược cổ truyền Việt Nam, cho biết, theo các nghiên cứu, trà xanh được coi là một trong những đồ uống tốt cho sức khỏe hàng đầu. Việc thường xuyên uống loại trà này có thể làm giảm nguy cơ mắc bệnh tim hoặc bệnh Alzheimer, giúp chúng ta duy trì mật độ khoáng xương tốt hơn.

Bên cạnh đó, nó cũng giúp bạn tránh các bệnh về mắt ảnh hưởng đến thị lực khi về già, ngăn ngừa đột quỵ, chống ung thư, chống rối loạn chuyển hóa và kéo dài tuổi thọ.

Tuy nhiên, cần lưu ý đến nay các nghiên cứu mô tả trên con người không cho kết quả thống nhất về tác dụng phòng chống ung thư. Một số nghiên cứu chỉ ra uống trà giúp giảm nguy cơ ung thư đại tràng, ung thư vú, buồng trứng, tiền liệt tuyến và phổi. Một số nghiên cứu khác lại không chứng minh được tác dụng này.

Các nghiên cứu lâm sàng có giá trị hơn cũng chưa đưa ra kết luận chung về tác dụng chống ung thư của trà xanh. Bởi vậy, cần có thêm thời gian và nghiên cứu để khẳng định tác dụng phòng chống ung thư của trà trên con người.

Cần lưu ý gì khi uống trà

Uống quá nhiều trà cũng có một vài bất lợi. Do trà có chứa caffeine nên khi uống nhiều có thể gây mất ngủ, hồi hộp trống ngực, run, buồn nôn, nôn… Trong trà cũng có chứa nhôm. Khi nhôm tích tụ lại trong cơ thể có thể gây ra loãng xương và thoái hóa thần kinh, đặc biệt là những người có suy thận.

Ngoài ra, trà cũng có thể hạn chế hấp thu sắt trong chế độ ăn. Uống trà giữa các bữa ăn có thể hạn chế tác dụng phụ này.

Như vậy, trà xanh có thể được sử dụng hàng ngày như một thức uống. Các bệnh nhân đang điều trị ung thư nên sử dụng trà bởi trong đó có chứa các chất chống oxy hóa rất tốt cho cơ thể người bệnh. Tuy nhiên, không nên uống trà vào ban đêm vì sẽ ảnh hưởng đến giấc ngủ và không nên sử dụng quá nhiều để tránh gặp các tác dụng phụ không đáng có.

TS Giang khuyên chúng ta chỉ nên uống khoảng 4-5 tách trà xanh mỗi ngày và cần có chỉ định của bác sĩ khi sử dụng chiết xuất hoặc các sản phẩm có chứa chiết xuất trà xanh.